A quoi sert le prêtre ?

Que signifie pour moi être prêtre ? Il me revient l’image que nous donnait notre supérieur au séminaire. Bon père de Saint-Sulpice, un peu bourru, plein de bon sens, paternel, tout simplement. Il évoquait ces préposés aux remontées mécaniques, qui nous tendent la perche, ou nous installent dans le télésiège. Ces gars passent leur temps à nous envoyer vers les sommets. « Nous, prêtres, ressemblons un peu à ces gars là ! » s’amusait le Supérieur… « Nous passons notre vie à montrer les sommets, à aider nos paroissiens à se rapprocher du Ciel. On est des indicateurs, et des passeurs. Un jour, au soir de notre vie, un autre viendra nous mettre dans le télésiège, et nous aurons la joie à notre tour de monter là haut… ».

Derrière cette image forcément limitée, je crois qu’il y a quelque chose de très vrai : ma joie de prêtre est de révéler à chacun de ceux qui me sont confiés, qu’il est fait pour ce bonheur du sommet. Qu’il y est attendu ! Ma joie est de donner à mes paroissiens, ou à ceux que je rencontre, le désir du Ciel. Et par mon ministère de prêtre, de faire de mon mieux pour les y préparer. Les aider à s’en approcher. Parcourir avec eux un bout de ce pèlerinage vers les cimes qu’est notre vie. Relever, encourager, consoler, enthousiasmer, accompagner, servir… Se mettre au service de cette rencontre de chacun avec son Seigneur.

J’ai compris cela au chevet d’enfants que j’ai accompagnés jusqu’à leur départ vers le Ciel. Les confessant pour la dernière fois, j’ai eu le sentiment très fort de les préparer à cette grande rencontre. Instants si douloureux, mais si profonds : dans quelques heures, il verra Dieu. Et moi, prêtre, je suis l’indigne serviteur de ce grand mystère. Si petit devant cet enfant… et pourtant, c’est bien de mes mains de prêtre qu’il a voulu recevoir ce dernier pardon, le rendant prêt à partir vers le Père. Je ne me suis jamais senti aussi pauvre que devant ces « petits frères », devenu pour moi des grands frères dans la foi. Mais sans le savoir, ils m’ont fait comprendre de l’intérieur pour quoi j’étais prêtre.